L'ANGOLO VINTAGE 2.0 - MAGGIO 2019

Cari lettori,

oggi è il 17 del mese, e siamo di nuovo all’appuntamento con la rubrica “L’angolo vintage”. Essa è stata creata per recensire dei romanzi che noi blogger avevamo da tempo sul comodino e che non avevamo ancora recensito, oppure che avevamo letto mesi prima e poi accantonato.

Questo mese ho scelto di parlarvi di due romanzi di Marco Malvaldi che ho riletto di recente e che trovo opportuno segnalarvi perché sono i suoi gialli storici.

Come penso quasi tutti voi saprete, l’autore è noto soprattutto per la serie che ha per protagonista il barista Massimo Viviani, gestore del BarLume, e quattro vecchietti, fedelissimi clienti del locale, che non possono fare a meno di mettersi in mezzo ogni volta che c’è un delitto.

Questi due romanzi sono delle storie a sé, ambientate in epoche diverse rispetto a quella contemporanea, ma sempre con dei “giallisti per caso” come protagonisti. Inoltre, queste due storie permettono all’autore di introdurre il lettore in due mondi dei quali, inaspettatamente, è un ottimo conoscitore: la musica lirica e la gastronomia.

Vediamo meglio di che cosa si tratta!

BUCHI NELLA SABBIA

Pisa, 1901. Re Umberto I è stato ucciso da poco, ed anche il suo assassino, Gaetano Bresci, verrà presto trovato morto in cella, (ufficialmente) suicida.

Re Vittorio Emanuele III, appena salito sul trono, desidera far visita alla città toscana e godersi una piacevole serata teatrale. Il direttore del teatro, però, ha l’azzardata idea di mettere in scena la Tosca, un’opera di Puccini che ha già più volte agitato gli animi del pubblico, anche perché, nel corso della storia, l’ordine costituito fa una ben magra figura. 

Alla vigilia dello spettacolo, tre sono le persone particolarmente preoccupate. 

La prima è il tenore che interpreta il protagonista, Renato Balestrieri: a dispetto delle sue abitudini agiate e del suo amore per la mondanità, egli disprezza la classe sociale più alta, è anarchico ed è molto amico di alcuni operai di Carrara politicamente impegnati; l’idea di esibirsi di fronte al detestato monarca, dunque, lo lascia piuttosto dubbioso.

La seconda è il tenente Pellerey, il responsabile della sicurezza all’interno del teatro: alle dipendenze dell’iracondo capitano Dalmasso, che vede pericoli ovunque e teme il complotto persino da parte dello stesso Puccini, egli teme che il più piccolo errore gli costerà la carriera.

La terza ed ultima è il giornalista Ernesto Regazzoni, che, più che preoccupato, è semplicemente scocciato all’idea di doversi occupare di una banale recensione di uno spettacolo. A sua volta anarchico, provocatore nato, forte bevitore e dotato di (talvolta troppa) ironia, è stato spedito lì in missione punitiva dal direttore del suo giornale.

Tra mille paure e tentennamenti, lo spettacolo si fa, ma, nel momento in cui il tenore Balestrieri finge di morire, abbattuto sulla scena dal plotone d’esecuzione, tutto il pubblico si rende conto che il tonfo è stato reale...e che il cantante è morto per davvero.

Nel corso delle indagini che seguono, tra attrici ed impresari, tra improbabili duelli e malriusciti tentativi di manifestazioni politiche, Pellerey e Regazzoni, diversi come il giorno e la notte, si ritrovano a far luce insieme sul mistero. I due diventano quasi amici (loro malgrado, ovviamente) e riportano alla luce alcune pagine non propriamente piacevoli del passato del Balestrieri, che si rivelano chiavi per la soluzione del caso.

Una curiosità: Ernesto Regazzoni è esistito veramente, si fregiava di essere “poeta” ed alcuni suoi componimenti, tra i quali, appunto, Buchi nella sabbia, sono inseriti nel romanzo.

È il mix tra storia e fantasia, affiancato da tanti aneddoti sul mondo della musica lirica, che rende particolarmente interessante e piacevole questo romanzo, che non è semplicemente un giallo, ma anche un quadro ironico di un periodo storico piuttosto delicato per l’Italia.

ODORE DI CHIUSO

Il protagonista di questo romanzo è un personaggio storicamente esistito: Pellegrino Artusi, un leggendario critico gastronomico. Nel 1895 egli ha pubblicato il suo saggio La scienza in cucina e l’arte di mangiar bene, che, ai giorni nostri, è considerato a tutti gli effetti il primo trattato a tema culinario della nostra tradizione.

Alla fine del XIX secolo, però, Artusi non è ancora una leggenda: pur essendo già molto popolare, infatti, egli si presenta a tutti come un semplice “scienziato” esperto in gastronomia. 

Nel corso di un’estate che difficilmente scorderà egli viene invitato, insieme al fotografo Ciceri, in una tenuta in Maremma, vicina alle proprietà di Giosué Carducci.

Il patriarca della famiglia di cui è ospite è il barone Romualdo, il quale non solo è dedito ai piaceri di ogni genere da tutta la sua (lunga) vita, ma si ritrova anche a mantenere una schiera di nullafacenti. 

I suoi due figli, innanzitutto, appartengono al classico cliché dell’intellettuale mediocre desideroso di emergere e del viveur che pensa solo ai suoi incontri con l’altro sesso. 

Le donne di famiglia, dall’anziana baronessa alle cugine zitelle, non sembrano particolarmente interessate all’Artusi; l’unica eccezione è la figlia Cecilia, che è intelligente e vorrebbe poter studiare di più, ma si sente limitata in quanto donna. 

La servitù, infine, è numerosa e sempre pronta ad accontentare le richieste più svariate.

Un giorno, però, l’affidabile maggiordomo Teodoro è trovato cadavere, misteriosamente ucciso per avvelenamento. Poche ore dopo, lo stesso barone viene colpito da una schioppettata, che lo ferisce ma non lo uccide. 

Nel momento in cui la più sciocca delle servette viene sospettata di aver commesso questi delitti, l’Artusi comprende che la fanciulla è caduta in una trappola e decide di indagare per risolvere il mistero.

Per individuare l’assassino, egli finisce per dimostrare agli ospiti della tenuta (ed al lettore) che la gastronomia è anche una questione scientifica, anzi, soprattutto chimica. Infatti l’elemento che gli sembra dissonante quando egli giunge sulla scena del crimine è uno strano odore di chiuso. Da questo e da pochi altri indizi, applicando un metodo rigorosamente deduttivo, Artusi riesce a comprendere come si sono svolti gli eventi.

Vi consiglio di cuore questa lettura, sia che siate amanti del giallo classico, sia che vi piacciano le storie con tanti riferimenti storico-letterari, sia che siate appassionati di cucina e gastronomia. Malvaldi, con le sue molteplici competenze e la sua narrazione irriverente, mette d’accordo tutti!

Questa è la mia scelta “vintage” per il mese di maggio! Ho scelto un autore piuttosto conosciuto, e sicuramente qualcuno di voi ha già letto questi due romanzi.

Per questo motivo, attendo un vostro parere… e, come ogni mese, vi invito a leggere i post delle altre bloggers che hanno partecipato all’iniziativa!

Grazie per la lettura, al prossimo post :-)