"CHRISTMAS: BOOK AND FOOD" CHRISTMAS COUNTDOWN #3

...mancano 15 giorni a Natale!

Cari lettori,

il post di oggi fa parte sia del “Christmas countdown” che dei “Progetti condivisi”. Come già vi avevo anticipato nel post introduttivo del 7 dicembre, oggi è il turno del mio contributo al progetto “Christmas: book&food”, ideato da Susy del blog "I miei magici mondi" e da Ely de "Il regno dei libri". 

Vi ricordo il calendario, ideato, insieme al banner, da Francesca del blog "Libri, libretti, libracci"  :

Queste sono le mie scelte sia in ambito narrativo che gastronomico: spero che le apprezzerete!

CHRISTMAS BOOK

“FESTA DI FAMIGLIA”, DI SVEVA CASATI MODIGNANI

È il 7 dicembre a Milano e quattro donne, grandi amiche da anni, si ritrovano nella solita saletta riservata del loro ristorante di fiducia in piazza Novelli. Da tempo ogni giovedì sera è dedicato alla loro amicizia, tra racconti e consigli.

Pur essendo quattro persone molto diverse, stanno vivendo tutte delle piccole e grandi inquietudini che rendono la loro quotidianità più difficile da affrontare.

Carlotta è ormai da tempo un procuratore di successo. L’ambiente lavorativo in cui si muove è piuttosto ostile e competitivo ed il tempo da dedicare al suo impiego sembra non bastare mai. 

Ella cerca di dare il massimo, sorretta anche dall’esempio di sua madre, una sarta professionista che non si è mai concessa pause o divertimenti; nonostante il suo impegno, però, non può scacciare la sensazione che la sua esistenza stia diventando piuttosto arida.

Gloria è una giornalista un po’ pettegola e molto dinamica, sempre in movimento. Sembrerebbe aver trovato un equilibrio tra professione e vita privata, ma in questo momento le sembra di avere sbagliato tutto. 

Ella, infatti, ha l’impressione che il compagno Sergio viva ormai quietamente in una routine di coppia che a lei però va sempre più stretta: le serate a casa sembrano tutti uguali, gli elettrodomestici hanno sostituito i regali più romantici ed i discorsi di coppia finiscono sempre per virare sul lavoro o su qualche banalità. 

Quando però il padre di Sergio rischia di finire in un brutto guaio, Gloria si rende conto di quanto lui e la sua famiglia siano importanti per lei…

Maria Sole è la più ricca ed agiata delle quattro: seguendo l’esempio della madre e della suocera, ella non ha cercato un lavoro dopo aver completato gli studi ed ha puntato tutto sulla famiglia e sul suo status sociale. 

Come spesso accade in questi casi, però, ella si è ritrovata a vivere sempre più in una prigione dorata: nessuno la apprezza o la comprende veramente, ad eccezione delle sue amiche; il nucleo familiare di cui fa parte si preoccupa solo dell’apparenza e non è realmente affettuoso con lei; il marito, infine, sembra sempre più distante.

L’unica grande gioia di Maria Sole è il figlio neonato, che le dà la forza di andare avanti.

La vera protagonista del romanzo, però, è Andreina, una donna allo stesso tempo dolce ed indipendente, che lavora da tempo in un’azienda come responsabile del personale e vive nell’appartamento che ha ereditato dalla madre. È lei, nel corso della cena del 7 dicembre, a rivelare un segreto alle tre amiche: è incinta di Bill, un uomo sposato con cui ha avuto una breve relazione durante una trasferta all’estero.

Quello che le accaduto la getta nello sconforto, e non solo perché non aveva programmato una gravidanza e perché il padre del bambino non è al suo fianco. 

Ella, infatti, non può fare a meno di ripensare con dolore alla storia di sua madre, che l’ha avuta prestissimo, l’ha cresciuta da sola, ha accettato impieghi tutt’altro che ideali pur di mantenerla e le ha sempre ripetuto di non farsi mai, mai mettere incinta senza un uomo che sia stabilmente al suo fianco.

Le quattro donne, sullo sfondo di una Milano sempre più natalizia, si fanno forza a vicenda e, sorrette dalla loro amicizia, prendono delle decisioni che cambieranno il corso della loro vita. 

Sveva Casati Modignani, come molti di voi sanno, è da tempo una delle mie autrici preferite, e questa sorta di favola di Natale è stata una bella sorpresa per me.

È una lettura abbastanza breve e scorrevole: basta un pomeriggio davanti al camino...anche quello “finto” che si trova su Netflix ed in alcuni DVD va bene!

Le donne sono da sempre al centro della sua narrazione, e ancora una volta le figure femminili della contemporaneità si intrecciano con quelle del passato, come se si creasse un rapporto di sorellanza. 

Oltre alle quattro protagoniste, ho apprezzato molto anche il personaggio della madre di Carlotta, che mi ha fatto ripensare alla mia nonna materna.

CHRISTMAS FOOD

2 SNACK NATALIZI FACILI E DI SICURO SUCCESSO

Come ricetta natalizia ho pensato di proporvi due snack, uno salato ed uno dolce, facilissimi e veloci da preparare, ma che riscuotono sempre grande successo. 

Vista la semplicità, più che delle vere e proprie ricette sono dei consigli, ma spero che vi possano essere d’aiuto per un’occasione natalizia un po’ improvvisata, oppure se vi ritrovate con più ospiti del previsto e dovete preparare una portata di più in breve tempo.

1) SNACK SALATO: TARTINE AFFUMICATE

Per fare queste tartine vi servono solo tre ingredienti: una scamorza affumicata, una busta di salmone (norvegese o scozzese, come preferite) sempre affumicato ed un po’ di rucola (va benissimo anche una busta in cui l’insalata è già lavata e pronta).

Dovete semplicemente togliere la “pelle esterna” alla scamorza, tagliarla a fette non molto spesse e dividere ogni fetta in quattro. 

Dopodiché potete comporre le vostre tartine: usando il pezzetto di scamorza come base al posto del pane, vi ponete sopra un pezzetto di salmone ed una o due foglie di rucola, e fermate il tutto con lo stuzzicadenti.

La versione tradizionale (e natalizia) di questa ricetta prevede, come già detto, il salmone tra formaggio e rucola. 

Tuttavia, mi è capitato di preparare una versione per gli amanti della carne: si può infatti sostituire il pesce con speck e/o prosciutto crudo. 

Ho preparato questa variante in occasione di un paio di cene che prevedevano la carne come “piatto forte” ed i miei amici le hanno fatte letteralmente sparire!

Spero che anche i vostri ospiti le apprezzeranno!

2) SNACK DOLCE: FICHI E DATTERI RIPIENI

Per questi sfiziosi dolcetti vi servono i seguenti ingredienti:

- 1 confezione di datteri e/o fichi secchi;

- Mascarpone (una confezione da 250 gr dovrebbe bastare, a meno che non ne prepariate una grande quantità!);

- Uova (vanno bene 2 tuorli ogni 250 gr);

- Qualche cucchiaiata di zucchero;

- Marsala o altro liquore a piacere;

- Noci.

Preparate innanzitutto la crema con il mascarpone, le uova, lo zucchero ed il liquore. Poi componete i vostri dolcetti: inserite un po’ di composto nel fico e/o nel dattero che avete precedentemente aperto (ovviamente, nel caso del dattero, esso va denocciolato) e completate con un gheriglio di noce, o metà (considerate anche le dimensioni).

Questi dolci, se presentati in pirottini di carta, non solo sono eleganti come pasticcini, ma sono anche molto gustosi.

Sono il classico sfizio dolce che fa dire ai vostri ospiti: “Ok, sono pienissimo, una fetta intera di panettone è troppo, ma mangio volentieri due o tre di questi…!” 

Ecco le mie scelte...ora tocca a voi!

Che ne pensate del romanzo e delle ricette?

Avete apprezzato le mie proposte? Fatemi sapere!

Vi invito a seguire tutti gli appuntamenti del progetto "Christmas: book and food", curati dalle mie colleghe bloggers!

Grazie per la lettura, al prossimo post :-)