LA FIGLIA MINORE DI AGAMENNONE

Storia di Elettra e della sua paziente attesa

Le donne della letteratura e la figura paterna #4

Cari lettori,

per la nostra rubrica “Donne straordinarie”, oggi continuiamo a parlare delle figlie di Agamennone. In questo post ho parlato di Ifigenia, la maggiore.

Oggi invece ho scelto di concentrarmi su Elettra, la secondogenita, e sulla sua storia raccontata dal tragico greco Sofocle.

Elettra si sente ormai sola nel grande palazzo di Argo.

Sua sorella Ifigenia è morta, o forse scomparsa per mano di Artemide, ormai da diversi anni; suo fratello Oreste è stato spedito lontano in tenera età ed ancora non ha fatto ritorno; ed il padre, tornato dalla guerra, è stato ucciso sulla soglia dalla moglie Clitennestra, aiutata dall’amante Egisto.

Ad Elettra, così, non restano altro che le consolazioni provenienti dall’altra sorella, Crisotèmide, e dal coro della tragedia, costituito da fanciulle sue amiche: troppo poco per i moti smisurati del suo animo.

Ed è in questa condizione di solitudine e disperazione che emergono i caratteri del personaggio: Sofocle ha un debole per le figure eroiche, e, presentando Elettra allo spettatore, lo fa capire molto bene!

Ella, innanzitutto, ha la decisione ed il coraggio di essere rimasta l’unica a piangere il suo defunto padre, denunciandone la morte vergognosa e, a differenza di sua sorella Crisotèmide, rifiutandosi di stare a tavola o di avere qualsiasi cosa a che fare con la madre ed il suo amante. 

La situazione subisce poi un brusco cambiamento nel momento in cui giunge ad Argo la falsa notizia che Oreste, unica speranza di vendetta per l’onore del padre, sia morto. A questo punto Elettra, deprivata di ogni speranza, decide di compiere lei stessa quello che suo fratello non è più in grado di fare, e, anche dopo l’arrivo di Oreste, lei stessa resterà comunque la vera ideatrice della vendetta. 

Ella, infatti, abbandona quasi del tutto la sua condizione di donna e si avvicina molto, con le parole ed i modi di fare, agli antichi eroi dell’Iliade: una prova significativa dell’influenza che la figura paterna, anche dopo la morte, esercita su di lei.

Perché oggi ci soffermiamo meglio su questa eroina, a mio parere così interessante?

... perché il suo legame con il padre sembra essersi rafforzato anche dopo la morte

Il caso di Elettra è peculiare anche se si considera il fatto che il suo legame con il padre, dopo la morte di lui, non si è affievolito né tantomeno spezzato, ma, al contrario, si è elevato a diventare una speciale affinità.

Infatti, noi troviamo pochissimo, all’interno della sterminata produzione di mitologia greca, che riguardi il rapporto tra Agamennone ed Elettra prima dell’assassinio, e questo per svariate ragioni: è data la precedenza alla drammatica storia di Ifigenia, ella non è la primogenita, gli eventi narrati prima della guerra di Troia la vedono comparire ragazzina e non ancora donna, e così via.

Se invece consideriamo la produzione che narra gli eventi posteriori alla morte di Agamennone, troviamo moltissimi esempi illustri e persino rifacimenti quasi contemporanei.

Questa disparità di opere letterarie, coincidente con l’improvvisa presa di posizione di Elettra a favore del padre, può trovare una sua spiegazione nel fatto che probabilmente ella stessa è rimasta a tal punto stravolta e meravigliata dalla morte paterna che solo allora realizza tutto l’attaccamento che provava e che forse prima non era stata in grado di accettare e comprendere. Quel che è certo è che Elettra non smette mai, e lo dichiara con sicurezza fin dall’inizio della tragedia, di compiangere e di ricordare, con toni patetici ed affettuosi, Agamennone.

Ella pensa, a ragione, di essere rimasta l’unica a compiangere il padre, e fare ciò, per lei, assume quasi le connotazioni di un dovere morale.

Ancora una volta, dunque, come già successo con Ifigenia, il senso del dovere e della morale si trasmette di padre in figlia con modalità spesso differenti, ma tutte quante derivanti unicamente dal legame che sussiste tra le due figure.

Un legame che non solo, dunque, rimane molto forte nonostante la morte si frapponga tra i due personaggi, ma anche che dà la sensazione che Agamennone stesso, attraverso le parole di Elettra, sia, in un certo senso, ancora vivo.

Come in altre tragedie di Sofocle, vivi ed abitanti dell’Aldilà coesistono, come se facessero parte della stessa realtà.

…perché l’affronto subito dal padre le dona una nuova determinazione

Un elemento di grande rilevanza per delineare il personaggio di Elettra è la sua sicurezza e determinazione in tutte le sue parole ed azioni, che diventa ancora più forte nel momento in cui esse sono riferite ad Agamennone.

Ella, innanzitutto, nei confronti della vita prova solo un grandissimo disprezzo, e, in pieno accordo con gli altri eroi di Sofocle (vi consiglio di leggere Antigone o Aiace) la morte le sembra nulla, se sopraggiunta a causa della fedeltà ai propri ideali.

Nella prima parte della tragedia, infatti, Crisotèmide avverte Elettra che Egisto e Clitemnestra hanno intenzione di chiuderla in una buia stanza sotterranea dove passerà il resto della sua vita, se ella non smette di compiangere il padre, e che Egisto sta venendo a prenderla. Elettra, però, replica fieramente alla sorella, e si mostra disponibile ad accettare il suo destino.

Questo atteggiamento ci rimanda ai personaggi tutti d’un pezzo dell’Iliade.

Elettra, infatti, concepisce solo il suo ideale, e per esso è pronta ad affrontare qualsiasi destino: come si intuisce, ella ereditato questa sua determinazione dall’insegnamento stesso di Agamennone.

Secondo Sofocle, le ragazze che acquistano questa eredità paterna sono, senza dubbio, donne forti e volitive.

Questa grande forza e determinazione, però, è nel contempo anche il punto debole sia del padre che della figlia.

Il notevole senso morale che essi possiedono, infatti, se da un lato è stata e continua ad essere la loro migliore difesa nei confronti del mondo esterno e dei loro nemici ed una prova di indubbia integrità, li espone però al dolore ed alla sofferenza più di tutti gli altri. 

Agamennone, infatti, paga con la morte la sua scelta di essere ligio al dovere di buon re; Elettra, dal canto suo, conduce una vita sola e disperata, il cui unico conforto è nella vendetta, peraltro postuma, e che dunque non realizzerà mai il suo più intimo desiderio di essere ricongiunta al padre. In questo senso entrambi i personaggi assumono una grande tragicità, costituita appunto da questa loro determinazione.

…perché i suoi principi la portano a scegliere la memoria del padre anche a costo di mettersi contro il resto della sua famiglia

Un ultimo aspetto significativo del legame che coinvolge Elettra ed il padre defunto è il fatto che questa figura, agli occhi della fanciulla, sia continuamente messa a confronto con le altre della sua famiglia. 

Si tratta di un paragone che vede indubbiamente Agamennone dominare su tutti gli altri, qualsiasi altra persona della tragedia sia presa in considerazione. 

Odio e rancore profondo, innanzitutto, sono i sentimenti che Elettra prova nei confronti della madre, accompagnati da un grande disprezzo per il suo amante.

Questi sentimenti che Elettra prova sono poi destinati a tramutarsi in una feroce vendetta, la quale non sarà mai rimpianta, nonostante tutte le sofferenze provate. Inevitabile è il confronto con Agamennone: l’odio della figlia per la madre nasce dal fatto che è stata deprivata del padre.

L’atteggiamento di Elettra non è molto più positivo nei confronti della sorella Crisotèmide, che ritiene inferiore a lei, debole e servile, e che tratta con rabbia diverse volte all’interno della tragedia.

Peculiare è, infine, il rapporto fra Elettra ed Oreste: i due fratelli, infatti, si cercano, piangono la reciproca sorte, si riconoscono, si alleano e portano a termine il loro progetto, del quale Elettra è ideatrice ed Oreste esecutore. Elettra si dimostra più volte legata al fratello e lo sente vicino a lei; tuttavia, parte del suo attaccamento ancora riconduce al suo pensiero ricorrente del padre. 

Infatti, si può facilmente notare come ella spesso pensi a lui anche semplicemente come l’unico possibile discendente della famiglia in grado di portare a compimento i progetti che lei stessa ha a lungo pensato di attuare. Elettra, dunque, riesce solo ad essere una “figlia del padre”: tutto il resto della sua famiglia è posto in funzione di questa sua tragica vocazione.

Mi sono chiesta a lungo se inserire o no la figura di Elettra in questa raccolta.

Per quanto ella sia, infatti, una delle figure femminili più interessanti della tragedia greca e, insieme ad Antigone, l’eroina di Sofocle per eccellenza, è anche vero che è un personaggio duro, difficile da comprendere per molti, forse lontano dalla nostra sensibilità.

Se alcuni suoi sentimenti, come l’attaccamento al padre o il disprezzo per l’amante della madre che l’ha ucciso, sono assolutamente comprensibili, altri, come la sua rigidità nei confronti della sorella ed il suo desiderio di vivere costantemente nel lutto, sono difficili da capire.

Ho voluto però inserirla per due motivi. Il primo è che trovo Elettra un esempio straordinario di forza di volontà, costanza e determinazione. Il secondo è che, leggendo la sua storia, si comprende appieno qual è la priorità degli eroi tragici greci: scegliere una missione, qualcosa per cui si è destinati, ed andarvi incontro. La loro drammaticità consiste proprio in questo!

Fatemi sapere che cosa ne pensate di queste mie riflessioni.

Grazie della lettura ed al prossimo post J